Chauffe-eau qui ne chauffe plus assez : quelles sont les causes ?

Votre chauffe-eau fonctionne toujours, mais vous avez moins d'eau chaude qu'avant ? L'eau devient tiède rapidement ou le ballon semble ne plus parvenir à chauffer toute sa capacité ?

Plusieurs causes sont possibles. Certaines sont relativement simples à identifier, tandis que d'autres nécessitent le contrôle des composants électriques ou de l'intérieur du chauffe-eau.

Un chauffe-eau peut fonctionner sans chauffer correctement

Un chauffe-eau n'est pas forcément totalement en panne lorsqu'un problème apparaît.

Il peut continuer à produire de l'eau chaude, mais en quantité insuffisante. On constate alors généralement que :

• l'eau chaude s'épuise beaucoup plus rapidement qu'auparavant ;
• la température semble insuffisante ;
• le chauffe-eau met davantage de temps à chauffer ;
• ou seule une partie de la capacité du ballon semble réellement disponible.

Il faut alors déterminer si le problème vient de la chauffe elle-même ou simplement d'une augmentation de la consommation du foyer.

Vérifier d'abord si les besoins ont changé

Avant de suspecter une panne, il faut vérifier si la consommation d'eau chaude n'a pas augmenté.

L'arrivée d'une personne supplémentaire dans le logement, des douches plus longues ou l'utilisation successive de plusieurs points d'eau peuvent suffire à vider un ballon auparavant correctement dimensionné.

Un chauffe-eau trop petit pour les besoins du foyer peut donc parfaitement fonctionner tout en donnant l'impression de ne plus produire suffisamment d'eau chaude.

Le thermostat peut être en cause

Le thermostat commande la chauffe de l'eau et permet de maintenir la température prévue dans le ballon.

S'il est mal réglé ou présente un dysfonctionnement, la résistance peut s'arrêter trop tôt et l'eau stockée ne pas atteindre la température attendue.

Un professionnel peut contrôler le réglage et le fonctionnement du thermostat avant d'envisager son remplacement.

Une résistance défectueuse peut réduire la chauffe

La résistance constitue l'élément chargé de chauffer l'eau contenue dans le ballon.

Lorsqu'elle est défectueuse, le chauffe-eau peut ne plus chauffer du tout. Mais selon la conception de l'appareil et le type de panne, les performances peuvent également se dégrader avant l'arrêt complet.

Un contrôle électrique permet de déterminer si la résistance fonctionne correctement.

Le calcaire peut réduire les performances

Avec le temps, le tartre s'accumule dans la cuve, particulièrement dans les régions où l'eau est fortement calcaire.

Sur un chauffe-eau à résistance blindée, la résistance est directement immergée dans l'eau et peut progressivement se couvrir de dépôts.

Sur un modèle à résistance stéatite, la résistance est protégée dans un fourreau et n'est pas directement au contact de l'eau. Cela la protège davantage du calcaire, mais n'empêche pas les dépôts de s'accumuler ailleurs dans la cuve.

Un entartrage important peut donc dégrader progressivement les performances de l'appareil.

Le contacteur heures creuses peut également être responsable

Lorsque le chauffe-eau est configuré pour fonctionner pendant les heures creuses, un problème peut provenir non pas du ballon lui-même, mais de sa commande électrique.

Un contacteur jour/nuit défectueux, un problème de commande ou une alimentation électrique interrompue peut empêcher le chauffe-eau d'effectuer normalement son cycle de chauffe.

Un test simple consiste parfois à utiliser temporairement la marche forcée du contacteur afin de vérifier si le chauffe-eau recommence à produire normalement de l'eau chaude.

Cette manipulation ne permet cependant pas à elle seule d'identifier précisément l'origine de la panne.

Attention au mitigeur qui peut tromper le diagnostic

C'est une cause moins évidente.

Un mitigeur défectueux peut permettre à l'eau froide de perturber le réseau d'eau chaude et donner l'impression que le chauffe-eau ne produit plus correctement.

Si le problème apparaît uniquement sur un robinet ou une douche, il faut donc commencer par vérifier le point de puisage concerné.

Si le manque d'eau chaude concerne l'ensemble du logement, le diagnostic s'oriente davantage vers la production ou la distribution générale.

Le chauffe-eau est peut-être simplement trop ancien

Comme tout équipement, un chauffe-eau vieillit.

Avec les années peuvent apparaître :

• accumulation importante de tartre ;
• corrosion de la cuve ;
• résistance fatiguée ;
• thermostat défectueux ;
• détérioration de certains composants.

Sur un appareil relativement récent et en bon état général, une réparation peut être intéressante.

Sur un chauffe-eau ancien présentant plusieurs signes de vieillissement, le remplacement peut devenir plus pertinent économiquement qu'une succession de réparations.

Comment savoir s'il faut réparer ou remplacer ?

Le diagnostic doit tenir compte de plusieurs éléments : l'âge du chauffe-eau, son état général, la cause de la panne, le coût des pièces et l'état de la cuve.

Il n'est donc pas nécessaire de remplacer systématiquement un chauffe-eau dès qu'il produit moins d'eau chaude.

À l'inverse, engager des réparations importantes sur une cuve ancienne et fortement corrodée peut être peu intéressant.

Votre chauffe-eau ne produit plus suffisamment d'eau chaude ?

SOS CHAUFF'O peut rechercher l'origine du problème et déterminer si une réparation est envisageable ou si le remplacement de l'appareil est préférable.

Lorsque le remplacement est nécessaire, SOS CHAUFF'O installe exclusivement des chauffe-eau électriques Atlantic, avec une capacité adaptée aux besoins du foyer.

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